Os AMEs são centros ambulatoriais de diagnóstico e orientação terapêutica de alta resolutividade em especialidades médicas e não médicas, com ênfase nas necessidades das redes básicas de saúde dos municípios aos quais são referência. Foram criados para melhorar a qualidade dos atendimentos de saúde através de um contrato de gestão com a Secretaria de Saúde do Estado de São Paulo.
A proposta do AME é proporcionar ao usuário um atendimento rápido e eficaz, promovendo assim uma intervenção precoce e um direcionamento adequado para problemas de saúde que não podem ser plenamente diagnosticados na rede básica pela sua complexidade, mas que não necessitam de internação hospitalar ou atendimento urgente. As consultas e exames são agendados pelos postos de saúde dos municípios sede e da região atendida, através do Sistema CROSS. Outro aspecto importante é a humanização. O cuidado com o usuário começa desde o agendamento de sua consulta e/ou exame.
O AME Piracicaba foi inaugurado oficialmente em Agosto de 2009. A Secretaria Estadual de Saúde do Estado de São Paulo (SES-SP) definiu a criação de um AME cirúrgico no município de Piracicaba com gerenciamento pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), através de convênio de parceria já consolidado em experiências anteriores entre a Unicamp e a SES-SP.
Tem como objetivo principal oferecer à população de Piracicaba e região, atendimento médico-cirúrgico em caráter ambulatorial, atuando como interface entre a rede básica de saúde e os hospitais públicos secundários e terciários, com intuito de facilitar o acesso da população aos serviços médicos. Consequentemente, sua atuação contribui para a diminuição da demanda dos hospitais da região.
Cabe ressaltar que o AME Piracicaba busca proporcionar assistência médica de qualidade, visando à transparência na administração dos recursos públicos com foco constante na segurança do paciente e excelência do atendimento.